Les surprenants pouvoirs de notre corps – Partie 1
Tous les mois, Vivre au Lycée s’intéresse à une ou plusieurs questions scientifiques, plus ou moins insolites mais toujours essentielles. Une question qui concerne aujourd’hui notre corps. De quoi est-il vraiment capable ?
Notre corps, nous avons l’impression de bien le connaître. Pourtant, il est indéniablement capable de nous surprendre ! Comme vous pourrez le voir dans cet article, votre corps est une machine véritablement étonnante.
10 super-pouvoirs du corps humain
Commençons par 10 choses plutôt balèzes que notre corps fait sans même que l’on s’en rende compte !
- L’estomac rougit : vous savez quand on vous dit quelque chose de gentil ou que vous voyez quelqu’un que vous appréciez tout particulièrement ? Et bien oui, vous rougissez. Au niveau des joues ou des pommettes mais aussi au niveau de l’estomac. Plutôt bizarre non ?
- Le cerveau, cette véritable centrale électrique : quand vous êtes éveillé, votre cerveau produit assez d’électricité pour allumer une petite ampoule ! Un fait étonnant dont se sont peut-être inspirés les dessinateurs de bandes dessinées pour illustrer le fait qu’un personnage vient d’avoir une idée.
- Une machine en marche : quand vous marchez, vous sollicitez rien de moins que 200 muscles ! En bas du corps, au niveau des jambes, mais aussi en haut. Et pas besoin de courir un marathon !
- La musique et le cœur : quand vous écoutez de la musique, votre cœur se cale automatiquement sur le rythme de la chanson. Si vous écoutez tout le temps du heavy metal en revanche, il se peut que votre cœur, pour s’économiser, apprenne aussi à se désynchroniser.
- Un odorat un peu feignant : quand vous vous réveillez, le matin, tous vos sens se mettent en alerte. Et bien le dernier à se réveiller est l’odorat !
- Un corps en fer forgé : saviez-vous que votre corps contient assez de fer pour fabriquer un clou ?
- Petite cellule et grosse cellule : la plus grosse cellule du corps humain est l’ovule. La plus petite ? Le spermatozoïde !
- Petits et grands cheveux : les cheveux des femmes présentent en moyenne un diamètre moitié moindre que ceux des hommes.
- Un cœur à deux vitesses : dans le même esprit, le cœur des hommes bât plus lentement que celui des femmes.
- Votre véritable voix : vous le savez déjà peut-être mais pour entendre votre véritable voix, il vous suffit de boucher votre oreille gauche. Mais vous pouvez aussi vous enregistrer avec votre smartphone.
Le corps humain, cette super machine
L’être humain n’est pas la créature la plus puissante sur terre. Ce n’est pas non plus la plus rapide. À titre de comparaison, si Usain Bolt, l’homme le plus rapide du monde, peut atteindre les 44,72 km/heure, le guépard atteint quant à lui facilement les 110 km/heure. Au niveau de la force brute, le gorille, sans passer des heures à la salle de musculation, peut aisément avoir le dessus sur le plus costaud des êtres humains. Et bien sûr, l’Homme ne saute pas non plus aussi haut que le puma (5 mètres). En revanche, l’être humain sait se montrer plus endurant que toutes les autres espèces.
Le biologiste Dennis Bramble, qui officie à l’université de l’Utah, ainsi que le paléoanthropologue Daniel Lieberman ont établi que notre endurance exceptionnelle nous aurait justement permis de nous imposer face aux autres espèces durant notre évolution. Ainsi, aucun animal ne pourrait par exemple courir un marathon en courant aussi vite que les plus grands champions. Dans la nature, face à un guépard, une telle capacité à tenir la distance ne servirait bien sûr à rien, mais c’est tout de même intéressant de le savoir non ?
Les études ont permis d’établir qu’un marathonien particulièrement doué pourrait rattraper une antilope au niveau du 32ème kilomètre. Une expérience grandeur nature, impliquant neuf athlètes, a même été organisée en 2011 pour vérifier que l’être humain était bel et bien plus endurant que l’antilope, soit l’un des animaux les plus rapides au monde.
Un corps humain au poil
Les poils sont souvent considérés comme disgracieux. On peut les épiler, les couper ou les raser. Pourtant, à eux seuls, nos poils illustrent la grande force de notre organisme. Le corps humain compte environ 5 millions de poils, savamment répartis. Ces poils se montrent particulièrement résistants. Sachez par exemple que l’estomac est incapable de les dissoudre. C’est d’ailleurs pour cela que certaines momies portent encore leurs cheveux. Et pourquoi les poils sont aussi costaud ? Grâce à la kératine. À vrai dire, seuls le feu et les insectes kératophages comme les mites peuvent détruire les poils de manière définitive.
Le pouvoir des os
Dans le même registre, les os, malgré leur légèreté, savent aussi se montrer très résistants. Pour bien illustrer cette affirmation, le fémur est parfait. En effet, l’os le plus long de notre corps peut supporter une compression qui est 35 fois supérieure à celle du béton armé ! Merci au phosphate de calcium, un minéral super solide que l’on retrouve aussi sur nos dents.
Niveau résistance aux étirements, les os sont aussi étonnants. À titre d’exemple, une expérience menée par Jean-Jacques Comtet, un chirurgien français, a prouvé que le radius présentait une résistance à la traction supérieure à celle du bois de chêne, du béton ou du cuivre. Et cette fois-ci, ce sont les fibres de collagène que l’on remercie car ces dernières maillent toute la structure de nos os.
