Pourquoi la caféine nous tient-elle éveillés ?

Lorsque vous buvez une tasse de café (ou de thé, puisque la caféine et la théine sont en fait une seule et même molécule !), la caféine est totalement aspirée par votre intestin et passe très vite dans votre sang pour atteindre votre cerveau en quelques minutes.

Dans votre cerveau, elle vient se fixer principalement sur des récepteurs à la surface des neurones et elle y prend la place d’une autre molécule, qui a pour fonction d’indiquer à votre corps qu’il doit se reposer : cette molécule, c’est l’adénosine. Si la caféine peut se fixer à l’emplacement de l’adénosine, c’est parce que ces deux molécules ont la même forme. On dit que la caféine agit comme antagoniste en prenant la place de l’adénosine.

L’adénosine est notamment responsable du fait que vous baillez ou que vous avez les yeux qui piquent quand vous êtes fatigué. Lorsque vous buvez du café, l’adénosine n’a plus de place car les récepteurs sont déjà occupés par la molécule de caféine. Le signal du sommeil n’est pas émis et le corps est maintenu éveillé. De l’adrénaline (l’hormone de la fuite ou de la lutte) est produite en grande quantité, ce qui a pour effet d’augmenter le rythme cardiaque. Notre organisme produit de l’énergie en grande quantité, et notre niveau d’attention augmente.

Fanny Aici