Généticienne du début XXème siècle, Nettie Maria Stevens a fait l’une des découvertes les plus importantes de la biologie de son époque, à savoir que les chromosomes X et Y entrent en jeu dans la détermination du sexe des individus. Malgré l’importance de sa découverte, elle reste aujourd’hui peu connue, le mérite de ses travaux étant souvent attribués à deux de ses collègues masculins, Thomas H. Morgan et Edmund B. Wilson.