Une étude publiée par la très sérieuse revue Nature, à partir des données satellites fournies par la NASA, conclue que les surfaces végétales sur la planète bleue ont progressé de 5 % depuis 2000. Soit l’équivalent de la forêt amazonienne !
La Chine et l’Inde ont particulièrement contribué à ce verdissement, à travers le développement de massifs forestiers et de terres agricoles.
Ces pays comptent ainsi pour "plus d'un tiers du reverdissement de la planète, alors qu'ils ne contiennent que 9 % des surfaces végétales de la planète", selon Chi Chen, chercheur à l'université de Boston, co-auteur de l’étude. Dans l'Union européenne, la progression des zones végétales est « seulement » de 4,6 %.
En Chine, le programme de la Grande Muraille verte, lancé pour stopper l’érosion des sols et l’extension des déserts, aurait permis d’accroître de 42 % la surface des forêts. En Inde, le verdissement est dû pour 82 % à l’extension des surfaces agricoles, afin de nourrir une population en pleine expansion.
Bref, ces chiffres sont encourageants, car ils montrent que l’on peut inverser des tendances à la désertification !